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Las piñas tienen muchísimos jugos y un sabor tan vibrante y tropical que juega perfecto con el balance de dulce y ácido. Son la segunda fruta tropical favorita de Estados Unidos luego de los bananos. A pesar que la temporada de la fruta es de Marzo a Junio, están disponibles al durante todo el año en las tiendas. Aquí les dejamos nuestras 3 recetas favoritas de piña, y luego de las recetas, más información de nuestra fruta del mes:

Bebida de Cáscara de Piña

Pollo con Piña

Quesadillas de Pollo y Piña

El árbol de piña es originario de Paraguay, en América del Sur, y fue llevado al resto de América hasta llegar a Centro América por los nativos. Luego, fue llevado a España cuando Colón descubrió América en 1493.

Cómo elegir y guardar la Piña

En la tienda, comprar las que son pesadas para su tamaño. Mientras que las piñas grandes van a tener más fruta para consumir, normalmente no hay diferencia de calidad entre una piña pequeña, una mediana o grande.

Elija una piña que no tenga puntos suaves, moho, esté golpeada o que tenga “ojos” oscuros, todo esto indica que la fruta está más que madura. Muchos juzgan la frescura de la piña y qué tan madura está al golpear suavemente un dedo al lado de la fruta. Una piña madura y buena, tiene un sonido sólido y pesado, y una piña que no está madura y de baja calidad pareciera que tiene un sonido hueco. La piña deja de madurar al poco tiempo de ser cosechada; así que deben de escoger una fruta aromática y dulce, y evitar las piñas que huelen a moho, amargo o fermentada.

Las piñas maduras se descomponen rápidamente a temperatura ambiente. Como son sensibles a temperaturas bajas, no pueden ser guardas en el refrigerador por largos períodos de tiempo, así que de preferencia consumirlas lo más pronto posible. Sin embargo, si no están listos para consumir la piña, pueden colocarla en el refrigerador hasta por 2 días antes de partirla.

Beneficios Nutricionales y de Salud

• La piña contiene una enzima proteolítica bromelaína que digiere alimentos al descomponer proteínas. Bromelaína tiene también propiedades anti-inflamatorias, anti-coagulantes y anti-cancerígenas. Hay estudios que muestran que consumir piña regularmente ayuda contra la artritis e indigestión.
• La piña fresca es una excelente fuente de antioxidantes y  vitamina C. Esta es necesaria para la síntesis de colágeno en el cuerpo. El colágeno, es la principal proteína estructural en el cuerpo necesaria para mantener la integridad de los vasos sanguíneos, piel, órganos y  huesos. El consumo regular de alimentos ricos en vitamina C ayuda al cuerpo a protegerse de escorbuto; desarrollar resistencia frente a los agentes infecciosos (aumenta la inmunidad) y compactar, radicales libres pro-inflamatorias dañinas al cuerpo.
• También contiene una buena cantidad de vitamina A (proporciona 58 UI por 100 g ) y los niveles de beta- caroteno. Estos compuestos son conocidos por tener propiedades antioxidantes. La vitamina A también se requiere el mantenimiento de las membranas mucosas , piel y esencial para la visión. Los estudios han sugerido que el consumo de frutas naturales ricos en flavonoides ayuda al cuerpo a protegerse de los cánceres de pulmón y de la cavidad oral.
• Además, esta fruta es rica en vitaminas del complejo B, como folatos, tiamina, piridoxina, riboflavina y minerales como el cobre, el manganeso y potasio. El potasio es un componente importante de los fluidos celulares y el cuerpo, ayuda a controlar la frecuencia cardíaca y la presión arterial. El cobre es cofactor útil para la síntesis de glóbulos rojos. El manganeso es un cofactor para la enzima superóxido dismutasa, que es un muy potente limpiador de radicales libres.

Unas ideas para servir piña:

• Combinar la piña en cubos con camarones picados, jengibre y un poco de aceite de oliva. Sazonar al gusto y servir como una aromática ensalada de camarón sobre una cama de lechuga.
• Combinar la piña en cubos con chiles picantes para preparar una salsa como acompañamiento de pescado como el atún o salmón.
• Combinar un poco de syrup de maple y cocinar hasta que esté dorada. Servir simple o con yogurt.
• Cortar la piña, y combinar con hinojo y marañón, sirviéndolo como plato complementario al pollo.
• La piña es una adición excelente a ensaladas de fruta, especialmente las que contienen papaya, kiwi o mango.

Fuente Nutrition Facts in the Food you Eat y The World’s Healthiest Foods.
Foto de la Bebida de Cáscara de Piña por Country Living.

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